Un migrante venezolano en Estados Unidos fue detenido al ser señalado como el asesino de una joven universitaria. Laken Hope Riley salió a correr en el campus de la Universidad de Georgia, pero fue encontrada muerta en una zona boscosa.
Funcionarios de la policía detuvieron al migrante venezolano identificado como José Antonio Ibarra, principal sospechoso del crimen, de acuerdo a lo reseñado por medios internacionales.
La mañana del jueves 22 de febrero, Laken Hope Riley (22 años), estudiante de enfermería de la Universidad de Augusta, salió a correr y nunca regresó. Su cuerpo sin vida fue hallado ese mismo día, en una zona boscosa del campus de la Universidad de Georgia (UGA), en EEUU.
Ibarra, un migrante venezolano de 26 años, que residía cerca del campus en Athens, fue detenido y acusado del asesinato de Riley. Este caso, ha generado gran indignación y estupor en Estados Unidos. Y además, ha provocado que estudiantes latinos en Georgia sean blanco de comentarios de odio cargados de xenofobia.
SALIÓ A TROTAR Y NO REGRESÓ
Al darse cuenta de que Laken Riley no regresaba de hacer deporte, una amiga suya se comunicó con la policía para reportar su desaparición. Inmediatamente, agentes policiales comenzaron la búsqueda y no tardaron en encontrar el cuerpo de la joven en el campus de la Universidad de Georgia. Puntualmente estaba en una zona cerca del lago Herrick, la cual incluye senderos populares entre corredores, informó la cadena de noticias CNN.
El jefe de policía de la Universidad de Georgia, Jeff Clark, informó que la causa de la muerte fue un traumatismo contundente, pero no dio más detalles. Así mismo, describió el asesinato como un “crimen de oportunidad” y afirmó que creen que el autor actuó solo.
Laken Riley estudió en la Universidad de Georgia hasta la primavera del 2023. Antes de trasladarse a la Facultad de Enfermería de la Universidad de Augusta, de acuerdo con un comunicado de la propia Universidad de Georgia, que no tiene un programa de enfermería.
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Por su parte, la hermana de Riley, Lauren Phillips, le rindió homenaje el viernes en un post de Instagram, donde la describió como “la mejor hermana y mi innata mejor amiga desde el primer segundo”.
“Esto no es justo y nunca lo entenderé, pero sé que ahora mismo estás en el cielo con el hombre que más querías”, escribió Phillips. “No estoy segura de cómo voy a hacer esto pero todo va a ser para ti a partir de ahora. No puedo esperar a darte el más grande de los abrazos algún día. Te echaré de menos y te querré siempre Laken”.
LOS DATOS DEL SOSPECHOSO
El viernes 23 de febrero, autoridades anunciaron el arresto de José Antonio Ibarra en relación con el brutal asesinato de Riley. Al día siguiente, la justicia le negó la libertad bajo fianza. Indicaron que Ibarra es un migrante de origen venezolano que vivía en Athens, que actuó solo y que aparentemente no conocía a Riley.
Trascendió que Ibarra fue identificado y detenido debido a lo que arrojaron los videos de seguridad del campus de la Universidad de Georgia. El migrante venezolano sido acusado de homicidio doloso, asesinato, lesiones con agravantes, agresión con agravantes, detención ilegal, secuestro y encubrimiento de la muerte de otra persona.
Según la cadena Telemundo, basada en información oficial de las autoridades migratorias, Ibarra ingresó a Estados Unidos de manera indocumentada por Texas el 8 de septiembre del 2022. Fue arrestado por agentes de inmigración. Pero fue liberado a la espera de que se resolviera su proceso legal.
El 14 de setiembre del 2023, José Ibarra fue arrestado por la policía en Nueva York. Y acusado de “actuar de manera para lesionar a un menor de 17 años y una violación de la licencia de conducir”, según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Fue liberado por la Policía de Nueva York antes de que el ICE pudiera emitir una orden de detención.
LO QUE DICE LA ESPOSA
Sobre este caso, Layling Franco, exesposa de José Antonio Ibarra, contó el domingo a CNN que él era un “hombre tranquilo” y que la trataba bien cuando estuvieron juntos. Además, agregó que no ha tenido ningún contacto con Ibarra en meses después de separarse de él. Y reaccionó “como cualquiera lo haría en esa situación” después de enterarse de que había sido arrestado como sospechoso de asesinato.
“Me quedé en shock asimilando todo lo que se decía de él”, dijo. Añadió que le gustaría sentarse con él para que le explicara “directamente lo que pasó (…) En última instancia lo que más quiero es justicia para Riley”, manifestó.
Cuando se le preguntó si el estatus migratorio de Ibarra se había convertido en un punto central del caso, Franco respondió que los crímenes no están ligados a nacionalidades particulares. “No podemos poner una nacionalidad a un criminal. Hay delincuentes en todo el mundo”, comentó.
HERMANO IMPLICADO EN DELITOS
Por su parte, la agencia de noticias AP informó que Diego Ibarra, de 29 años y hermano del detenido, fue arrestado el mismo viernes por presentar una tarjeta de residencia permanente en Estados Unidos falsa a la policía. De acuerdo con Fox News, Diego Ibarra usó su tarjeta falsa para trabajar brevemente como lavaplatos en la UGA.
La policía local se había acercado a Diego Ibarra, que también vive en Athens, cuando caminaba por la calle porque coincidía con la descripción del sospechoso del crimen, indicó AP.
Diego Ibarra se había encontrado con agentes fronterizos estadounidenses en abril del año pasado cerca de El Paso, Texas, de acuerdo con la fiscalía federal. Se tramitó su expulsión acelerada, pero este alegó un “temor creíble de regresar a Venezuela”, por lo que fue puesto en libertad con una solicitud de asilo pendiente de resolución.
Desde que ingresó a Estados Unidos, Diego Ibarra ha sido detenido tres veces por agentes del orden público de Athens, informaron autoridades federales, según AP. En septiembre fue arrestado por conducir un vehículo bajo los efectos del alcohol y sin licencia. En octubre fue detenido por hurto menor en tiendas y en diciembre por “no comparecer por un delito que requiere huellas dactilares”.
Actualmente Diego Ibarra se encuentra bajo custodia estatal, aseveraron las autoridades federales.
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